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en distintas semanas de agosto de 2007,  núms. 3.481 y siguientes

Viaje a Alemania, Chequia y Polonia

“Tras los pasos del Papa Grande”

Crónica del viaje por José Antonio Puig Camps (japuig.camps@gmail.com)

El pasado dos de Julio de 2007, la Parroquia de San Josemaría Escrivá de Valencia organizó un viaje que nos permitía contactar con diferentes culturas europeas: Alemania, Republica Checa y Polonia. Este viaje era en realidad una peregrinación de amigos y fieles de la parroquia para conocer más de cerca lugares santos que habían sido inicio o paso del Papa Grande, Juan Pablo II. Lugares que en definitiva nos muestran la gran obra de Dios: “Del Señor es la tierra y cuanto la llena, el orbe y todos sus habitantes, él la fundó sobre los mares, él la afianzó sobre los ríos” (Sal 2324, 1-2).

El viaje se inició a las 6,00 a.m., con la celebración de la Santa Misa en nuestra parroquia. A continuación se cogió el autobús que nos llevaría al aeropuerto del Prat (Barcelona). Si peregrinar es ofrecer el viaje al Señor, el nuestro tuvo varios encuentros con la virtud de la paciencia, el primero fue al llegar al aeropuerto pues el vuelo que debería salir a las 13,55, con destino a nuestro primer destino: MUNICH, salió ocho horas después, y dada la hora de llegada a nuestro hotel (pasadas las dos de la madrugada) se trunco parte de nuestro programa en la capital de Baviera.

ALEMANIA

Estábamos por fin en Alemania, lugar donde Juan Pablo II había hecho tres Visitas Pastorales, dando enseñanza a través de sus más de 65 discursos en los años 1980, 1987 y 1996. Al día siguiente, los más valientes del grupo, madrugaron e hicieron un recorrido con el autobús por Munich (München), capital del Estado federado de Baviera y tercera capital de Alemania, tras Berlín y Hamburgo. La huella de Munich se remonta a 1158, año en que Enrique de León la fundó como centro comercial. Posteriormente un incendio la destruyo y fue reconstruida  por el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico.

A unos 80 Km. de Munich el autobús nos llevó a Marktlam Inn ciudad donde nació el cardenal Joseph Ratzinger (16-IV-1927), actual Papa Benedicto XVI. Su padre fue comisario de la gendarmería lugar que nos enseñan como casa donde nació y al verla da la impresión de que tenía una gran casa cuando la realidad es que vivían junto a otras familias ya que ellos provenía de una familia de agricultores de la Baja Baviera, de condiciones económicas más bien modestas, su madre hija de artesanos de Rimsting, en el lago Chiem, de soltera trabajó de cocinera en varios hoteles.

A continuación y después de unos 40 Km. Nos encontramos con nuestro siguiente destino: Ratisbona (Regensburg), ciudad donde Carlomagno vivió tres años y Napoleón tres días. La ciudad nos recibió y despidió con lluvia, pero la visita valió la pena al ver la inmensa catedral gótica de San Pedro y, mas allá, un sin fin de callejuelas que, conservando su carácter histórico, propio de esta ciudad, se ha llenado de modernas boutiques, bares y restaurantes que constituyen un barrio encantador.

CHEQUÍA

Dejábamos Alemania y nos quedaban 264 Km. para encontrarnos con nuestro siguiente destino: Praga (República Checa), donde, a pesar de estar en Julio, hacía un frío y un viento impropio en esas fechas sobre todo para unos valencianos no acostumbrados a ello, aquí pasamos nuestra segunda noche de viaje. La República Checa fue visitada por el Papa Juan Pablo II en sus Visitas Pastorales en los años 1990, 1995 y 1997.

Praga es la capital de la República Checa con 1,2 millones de habitantes, y esta atravesada por el río Moldava que divide a la ciudad en dos partes. A la izquierda del cauce del río esta el Castillo de Praga, se trata de un gran recinto que simboliza el poder de la ciudad, esta fue nuestra primera visita guiada. El castillo fue ampliado en el siglo XVI, después del incendio en el año 1541, con un gran patio cuyo nombre es el del monarca Rodolfo II, que en 1583 trasladó la corte imperial desde Viena a Praga. Otro enclave en visitar fue la Catedral de San Vito, su inicio de construcción lo encontramos en el siglo XIV donde se levantó una iglesia gótica por orden de Juan de Luxemburgo, siguiendo planos de Matías de Arras, arquitecto francés. Como catedral  quedó inacabada, finalizándose entre los años  1872 y 1929 siguiendo el estilo gótico original. La gran torre se encuentra al lado de la Puerta Dorada, y entrando podemos ver una de sus muchas hermosas cristaleras que representa el Juicio Final, obra excepcional en la Europa Occidental. En su fachada oeste podemos ver un hermoso rosetón, diseñado por Kysela en 1928 y representa la Creación. Entre las dependencias podemos resaltar la capilla de San Wenceslao, situada en el mismo lugar en el que se encontraba la Rotonda de San Vito, donde fue ejecutado San Wenceslao. La tumba de San Juan de Nepomuceno encargada por Carlos VI, donde se ve una aldaba a la que se asió el Santo cuando era asesinado. Es una dependencia llena de color, con frescos góticos.

Llego la hora de nuestra comida donde todos coincidíamos en resaltar las maravillas que tiene esta ciudad. Después del almuerzo nos dirigimos a la basílica donde se adora al Niño Jesús de Praga, lugar de peregrinación constante de todas las partes del mundo y de toda clase social. Pero Praga aun nos reservaba las dos principales plazas del majestuoso complejo arzobispal de Olomouc y de la ciudad universitaria, adornadas con fuentes y pilares barrocos; la Columna de la Santísima Trinidad, que presenta el mayor número de estatuas barrocas en una sola escultura en Europa central, actualmente inscrita en la lista de monumentos de la UNESCO; la catedral de San Wenceslao en la Plaza Alta; el Ayuntamiento con su reloj astronómico; las siete fuentes de la Plaza Alta y la Plaza Baja; el monumental casco antiguo, desde el Castillo Real de los Premyslitas, hasta la Iglesia de San Mauro; la Capilla de San Juan, y la Colina Santa con la Basílica Menor de la Visitación de la Virgen.

Todo lo visto, mucho y hermoso para relatarlo en este pequeño espacio de nuestra crónica, se completaba con la visita al Puente de Carlos IV, cuyo arquitecto fue el alemán Peter Parler (1330-1399), autor también de la Torre de la Pólvora y de la parte oriental de la catedral de San Vito, todos ellos monumentos emblemáticos del gótico tardío. El Puente de Carlos, como es llamado y conocido, es una de las imágenes mas conocidas de Praga, sus 520 m de longitud que sirven para unir las dos orillas del Moldava, la de Stare Miesto y la de Malá Strana, está repleto de hermosas figuras de santos y apóstoles, y en el centro se ve a Cristo en la cruz.

A la mañana siguiente, cuarto día de nuestro itinerario, continuamos nuestro viaje y, tras recorrer unos 210 Km., visitamos la ciudad de Brno, que es la segunda ciudad más grande de la República Checa y capital de la región del Sur de Moravia, con una población de apenas 400 000 hab. La universidad y otras escuelas superiores con 27.000 estudiantes, teatros, museos, un observatorio y un planetario completan la imagen de esta ciudad universitaria y cultural. Brno ofrece un gran número de lugares de interés: un ayuntamiento nuevo y un ayuntamiento viejo, una catedral, iglesias, como la Iglesia de Santiago, con una figura esculpida en el exterior con su “trasero” descarado mostrándolo a todo el que allí estuviera, se dice que esto lo hizo el artista por su enfado al no pagarle sus trabajos. Pero nuestro cuarto día no terminaba en esta hermosa ciudad sino que lo haría, después de hacer en nuestro autobús más de 300 Km., en  CRACOVIA en la inolvidable Polonia, el país de nuestro querido Karol Józef Wojtyła.

POLONIA

Cracovia (Kraków) es la capital del voivodato (provincias) de Pequeña Polonia y una de las ciudades más grandes, antiguas e importantes de Polonia. Con una población de 760.000 habitantes (1,4 millones con las comunidades cercanas), está situada en las márgenes del río Vistula y en la colina Wawel. En esta ciudad el 4 de Julio de 1958 el Papa Pio XII nombró a Karol J. Wojtyła obispo auxiliar, y el 13 de Enero de 1964 el Papa Pablo VI le nombró Arzobispo de Cracovia, siendo elevado a Cardenal por el mismo Papa el 26 de Junio de 1967.

Nuestro quinto día de viaje se inició con la visita a las Minas de sal de Wieliczka el yacimiento natural de la sal situado cerca de Cracovia en el pueblo que lleva su nombre. Después visitamos el pueblo viejo de Cracovia (Stare Miasto) que tiene una arquitectura muy rica, con bellos ejemplos de arquitectura renacentista, barroca, y gótica. Las catedrales y los palacios de Cracovia, muestran una riqueza de color con detalles arquitectónicos como vitrales, pinturas y esculturas. En la colina Wawel, donde nos llevaron a continuación,  es un pequeño fortín rodeado por murallas con atalayas y por un hermoso parque y junto al río Vistula (Wisla). En la colina se encuentra el Castillo Real, donde nos indicaron que había sido residencia de la mayoría de los reyes de Polonia. En su origen era un castillo de estilo gótico, aunque fue profundamente reformado entre 1506 y 1537 bajo la dirección de arquitectos italianos. Es un edificio de tres plantas, adornado con arcadas, formado por cuatro alas que rodean un patio central. Tiene un enorme patio del castillo con pórticos de arcos y columnas y donde se observa, a la altura del segundo piso de los pórticos, un friso pintado. Entre la multitud de obras de arte que alberga, destaca una colección de tapices elaborados en Bruselas en la segunda mitad del siglo XVI; de un total de 356 tapices sólo 136 se conservan en la actualidad, así como muebles italianos de la época del renacimiento, la mesa de Siena, armarios de Florencia, alfombras persas del siglo XIX y estufa y azulejos del siglo XVIII. En la misma colina y dentro del recinto se encuentra también la Catedral Real, catedral gótica donde el Rey Juan III Sobieski fue enterrado. La Catedral de Wawel, como también se la conoce, tiene dos torres una la Torre de Reloj y la otra la Torre de Segismundo, en esta, se encuentra la campana mas grande de Polonia fundida en 1520. Era el sitio de coronaciones, bodas y entierros de los monarcas. En la entrada principal de la catedral podemos ver huesos de mamut colgados, que se colocaban para evitar cualquier tipo de mal. La catedral nos muestra grandes tapices de Arrás expuestos en la nave principal. El Sepulcro de San Estanislao, cuyo féretro esta ricamente ornamentado de plata, contiene reliquias del mártir y esta depositado en la nave principal de la catedral bajo una cúpula menor. Pudimos también ver los sepulcros y sarcófagos de los reyes, como el del rey Casimiro el Grande o el de la pareja real Michal Korybut Wisniowiecki y su esposa Eleonora. Así mismo vimos, a la entrada de la colina, la atalaya de Sandomierz que fue una de las tres torres defensivas en la Colina Wawel.

Después de comer nos llevaron a la Plaza del Mercado Principal (Rynek Glowny), de 200 metros de lado, construida a mediados del siglo XIII, es la más grande de Europa. En esta hermosa plaza encontramos la Lonja de Paños, que fue reconstruida después del incendio de 1555, es de estilo renacentista, el edificio contiene tiendas, donde las señoras se pusieron las botas comprando regalos para todos sus seres queridos y también para ellas, cafeterías y una galería de pintura. También se encuentra La iglesia románica de San Adalberto, así como la iglesia de la Virgen María que domina la plaza con sus dos torres. En el otro extremo de la plaza sobresale la torre del Ayuntamiento que está cubierta con casco barroco, y en el centro de la plaza el monumento al poeta y patriota polaco Adam Mickiewicz. Ya cenados dimos un pequeño rodeo para llevarnos a nuestro hotel de Cracovia donde descansamos y esperábamos ansiosos el próximo día, sexto de nuestra ruta, que nos llevaría a la ciudad natal del Papa Grande, Juan Pablo II.

A unos 50 Km. de Cracovia, esta la ciudad de Wadowice, donde el difunto Papa Juan Pablo II nació el 18 de Mayo de 1920, ciudad de sus años de infancia, donde dio sus primeros pasos, sus primeras palabras y donde se manifestaron sus primeras inclinaciones al servicio de Cristo. También visitamos su casa paterna en la calle Koscielna (antigua Rynek nº 2), la Iglesia Parroquial, donde celebramos la misa del día y donde pudimos contemplar la pila bautismal donde Karol Józef Wojtyła fue bautizado. Quien iba a decir, que en la tarde del 16 de octubre de 1978, el cardenal Pericle Felici anunciaría al mundo, desde el balcón central de la Basílica de San Pedro, que el nuevo Papa era Karol J. Wojtyla.

Todo lo visitado en esta pequeña ciudad fue muy emocionante pues estábamos en la ciudad donde nació nuestro querido y llorado Papa Juan Pablo II, pisando y reviviendo su presencia en cada rincón de la villa. Hombre carismático, de vida ejemplar para el cristianismo. Gran luchador por las libertades del pueblo polaco y de toda la humanidad. En Polonia queda su huella con una presencia de católicos que supera el 90%, con una ferviente fe y con una lucha constante por revindicar la presencia del cristianismo y de Dios en toda Europa. Juan Pablo II realizó varias visitas a su ciudad natal, la primera fue el 7 de Junio de 1979, la segunda visita el 14 de agosto de 1991, que al igual que en la anterior visitó y rezó ante la imagen de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro en la Capilla Swietokrzyska (de Santa Cruz), también consagró la nueva iglesia de San Pedro Apóstol de Wadowice que fue erigida como exvoto y en señal de agradecimiento de la Archidiócesis de Cracovia por la salvación de la vida de Juan Pablo II después del atentado del 13 de mayo de 1981, su tercera visita fue el 16 de junio de 1999, se observaba que el Papa estaba enfermo pero su vitalidad era ejemplarizante, allí en la plaza de la iglesia mostró su gran cariño a su ciudad con estas palabras: “Aquí, en esta ciudad de Wadowice, comenzó todo para mi: la escuela, los estudios, el teatro y… el sacerdocio”.

Wadowice nos dio la bienvenida con tan gratos recuerdos de nuestro querido Juan Pablo II  que nos costó marcharnos de esta ciudad, así que tomamos nuevamente el autobús para que nos llevará después de 30 Km. a los Campos de concentración de Auschwitz. Pienso que para todos nosotros fue la visita más impactante, ya que a cada explicación que nos daba el guía nos traía a la memoria todas aquellas atrocidades que el hombre fue capaz de hacerle al hombre. Sin embargo pensé que dado que el viaje era una peregrinación tras las huellas del Papa Grande el podía haber puesto en nuestra marcha esta realidad que un día sucedió y que tal vez, solo tal vez, deseaba que nosotros la conociéramos. En la entrada al campo de la muerte, vimos una gran puerta adornada con la sarcástica frase "El trabajo hace libre" donde los prisioneros de Auschwitz pasaban diariamente. Este Campo de concentración fue creado en 1940, en un principio fue destinado a los prisioneros polacos, pero más tarde se convirtió en un campo internacional. En 1941 a unos 3 km. de Auschwitz, se construyó el que más tarde se llamaría KL Auschwitz II-Birkenau, este ocupaba una extensión de 175 hectáreas con más de 300 barracas de las cuales se conservan intactas solo 45 de ladrillo y 22 de madera. En Agosto de 1944 el total de presos en este campo se acercaba a las 100.000 personas. En el campo faltaba agua, las condiciones higiénico-sanitarias eran deplorables y todos los rincones estaban invadidos por ratas. En Birkenau, los nazis construyeron la mayoría de las instalaciones utilizadas en el exterminio, cuatro crematorios con cámaras de gas, dos cámaras de gas provisionales situadas en granjas de campesinos, así como fosas y piras para la incineración. Según las declaraciones de Rudolf  Höss (jefe del campo), el 75% de los deportados pasaba directamente a las cámaras de gas (solamente en Auschwitz se gastaron entre 20.000 y 30.000 kilos de gas Zyklon B, que era el producto químico que se utilizaba para gasear a los presos).

Pudimos ver las celdas donde se metían en unos 6 metros cuadrados unas 30 personas con un solo orificio de entrada de aire y donde al amanecer aparecían muchos de esos presos muertos por falta de oxigeno. También pudimos ver  la celda donde un sacerdote se cambió por un padre de familia para ser fusilado en su lugar (el hombre que se salvó murió en 1995). En Auschwitz al igual que en otros campos los médicos de las SS realizaban experimentos criminales con los presos. Los pabellones al lado del paredón de fusilamiento tenían las ventanas sellada para que no pudiesen ver ni oír las ejecuciones masivas que allí se hacían. Podríamos seguir hablando tiempo y tiempo, porque lo que sucedió en estos campos de concentración fue toda una vida de atrocidades, donde el hombre perdió su dignidad  y condición humana al actuar de tal forma. Muchos decíamos que al menos, y en honor a todos  aquellos que tras durísimos sufrimientos dieron su vida, el hombre aprenda de esta horrible experiencia. El tiempo acompañaba a la situación con un cielo plomizo y un viento que hacía muy desagradable nuestro paseo por las calles de aquel campo maldito de concentración humana.

Volvimos a nuestro autobús que después de unos 100 km. nos llevó a Czestchowa la capital espiritual de Polonia con una población de unos 300.000 habitantes. La ciudad tiene dos calles principales que forman una cruz. Una de ellas está paralela al Santuario, allí estaba nuestro hotel, y a poca distancia cruzaba la otra que nos llevaba a la cima de “Jasna Góra” la montaña luminosa, donde se encuentra el Santuario con la Virgen de Czestochowa o Virgen Negra. Peregrinos y turistas de todo el mundo se dirigen especialmente al monasterio de los Padres Paulinos, centro de culto mariano. En nuestra visita pudimos asistir a la XV peregrinación polaca con el lema: “Jasna Góra Wita Pielgrzymow” todo un ejemplo de devoción mariana. En la Capilla de Jasna Gora se encuentra la imagen milagrosa de la Virgen con el Niño tras una reja que la protege y que solo se abre en circunstancias especiales. En sus museos se reúnen colecciones de arte y de las ofrendas de los peregrinos. En 1948 bajo el totalitarismo comunista el cardenal August Hlond en su lecho de muerte profetizó lo siguiente: “La victoria, cuando llegue, será la victoria de la Santísima Madre”, ese mismo año, a su muerte, le sucedió Stefan Wyszynski, quien fue encarcelado varias veces por el gobierno comunista por defender la libertad de los católicos, su diario espiritual refleja cómo día a día fue profundizando en el primer sacramento de la vida de la Iglesia: el martirio de Cristo. Desde la cárcel redactó los votos de la nación a Jasna Góra. El primado de Polonia cardenal Wyszynski murió en Varsovia el 28 de mayo de 1981 y el 26 de agosto de 1997, delante de la puerta de Jasna Góra el estado consagró un monumento a su persona. El 4 de junio de 1979 el Papa Juan Pablo II fue a Jasna Góra y lo llamó el Santuario de la Gran Esperanza. Esperanza que nos sirvió para digerir lo visto horas antes en el campo de concentración de Auschwitz.

Nuestro sexto día de viaje finalizó en nuestro hotel de Czestchowa, frente al Santuario Mariano y rodeado de un maravilloso bosque que daba al santuario un esplendor especial, allí descansamos unas horas para estar dispuestos al día siguiente a tomar de nuevo el autobús que nos conduciría tras 220 Km. a la ciudad de Varsovia último lugar de nuestro peregrinaje.

Varsovia (Warszawa) es la ciudad más grande de Polonia y su capital a partir del año 1596, cuando el rey Zygmunt III trasladó la capital desde Cracovia. Varsovia es también la sede del Presidente de la República, del parlamento y del resto de las autoridades centrales. Nos hospedamos en el hotel Novotel que se encuentra en el cruce de las dos calles más importantes de Varsovia: Marszalkowska y Aleje Jerozolimskie, frente al Palacio de la Cultura y Ciencia, en pleno centro comercial y administrativo de la ciudad. Después de dejar el equipaje en nuestras habitaciones nos reunimos en el hall del hotel para tomar de nuevo el autobús y tener una vista panorámica de la ciudad.

El día siguiente, octavo y último día de nuestro viaje, Varsovia nos regaló un esplendido día que permitió que nuestra visitas a pie fueran muy agradables, cosa que todos agradecimos ya que hasta entonces todos los días fueron nublados, lluviosos o ventosos en las otras ciudades visitadas. Nuestra primera visita guiada fue a la Plaza del Castillo donde los bombardeos alemanes provocaron el 17 de septiembre de 1939 el incendio del Castillo Real y fue volado sistemáticamente por los hitlerianos en 1944, estando en la actualidad totalmente reconstruido. Una de las fachadas del Castillo da al río Vistula y la frontal a la plaza donde se encuentra una gran columna y en su cima la figura del rey Zygmunt III. A continuación dimos un paseo por el centro histórico de Varsovia (Stare Miasto, "Starówka") que es el barrio más antiguo de la ciudad y uno de los atractivos turísticos más importantes. Mas tarde visitamos el corazón del barrio que es la Plaza del Mercado Viejo, con sus restaurantes, cafés y tiendas tradicionales donde en el centro de la plaza esta la escultura de la Sirena, símbolo de Varsovia que fue instalada en la Plaza en 1855. Las calles aledañas son una muestra de arquitectura medieval donde en uno de los edificios distinguimos una pequeña escultura con las figuras de Santa Ana, su hija la Virgen y  su nieto Jesucristo. Las murallas rodean parte de esta plaza y fuimos a la Catedral de San Juan, construida con un gótico suave, en palabras de nuestra guía, en su nave norte se encuentra la capilla del Señor Jesús del siglo XVI con el crucifijo místico. Saliendo hacia la puerta principal se encuentra la tumba del cardenal Wyszynski. Visitamos, por fuera, el domicilio de la doble premio nobel Madame Curie, así como la mas bella iglesia barroca en el Mercado Nuevo. Seguimos por la Barbacana, que es una fortificación de la Puerta de la Ciudad Nueva y concluimos en la celebración de la Santa Misa en la Iglesia de San Pablo donde a la derecha del altar está una capilla de la Virgen Negra con los exvotos de rosarios y collares que los fieles le van depositando, su pequeño altar se corona con una pintura donde está Santa Ana enseñando a leer a su hija la Virgen María.

Después de comer tuvimos un tiempo libre que cada uno de nosotros lo empleo a su gusto. Yo estuve en la Iglesia de Santa Ana, en la calle Krakowskie, eran las cuatro de la tarde y esta iglesia, al igual que todas las demás de la ciudad, permanecía abierta para que los feligreses pudieran visitar al Señor y ofrecerle sus oraciones. Me llamó la atención una viejecita que daba la impresión de ser muy pobre y que con una gran devoción se dirigió al altar de San Padre Pio y le puso con todo cariño unas flores y un velón encendido. Los interiores de la iglesia de Santa Ana son barrocos y están decorados por frescos pintados por Bernardyn Walenty, de sus altares de estilo rococó me encantó el de la Santísima Virgen de Lorena. Al salir y encima de la entrada se encuentra el órgano de estilo barroco, que según nos dijo la guía era el mas hermoso del mundo, donado por el rey Jan III Sobieski tras la victoria de Viena, restaurado el 1992 y financiado por el gobierno y la población de Austria.

La tarde se acercaba y nuestro viaje terminaba, Varsovia empezó a llorar con una lluvia suave que muchos de nosotros quisimos pensar que sería porque nos íbamos. El autobús nos recogió frente a la iglesia de Santa Ana a las 17,45 y tomamos rumbo al aeropuerto de Varsovia: Frederic Chopin. Como siempre nuestro vuelo también se retrasó, esta vez una hora encerrados dentro de la nave, por fin elevamos el vuelo y veíamos como se alejaba de nuestra vista la hermosa ciudad que en muchos de nosotros había dejado el deseo de volver a visitarla. Finalizó el viaje en el aeropuerto del Prat (Barcelona) y de allí tomamos el autobús rumbo a nuestra querida Valencia que nos recibió muy tranquila a las 2 de la madrugada.

Viaje parroquial del 2 al 10 de julio de 2007